La chica francesa

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(CASTELLANO) *La chica francesa* es una comedia romántica de las de toda la vida. No hay que darle demasiadas vueltas. Tiene enredos. Celos. Una familia difícil de impresionar. Una ex que aparece para complicarlo todo. Un protagonista que quiere caer bien y consigue exactamente lo contrario. Y una sucesión de situaciones que hemos visto muchísimas veces. La película no inventa prácticamente nada. Pero se deja ver muy bien. Y gran parte de la culpa la tiene Zach Braff. Braff tiene una cualidad que siempre me ha funcionado en comedia: sabe interpretar a un tipo normal metido en una situación que se le va escapando de las manos sin convertirlo completamente en un idiota. Gordon puede ser inseguro. Puede ponerse celoso. Puede tomar decisiones bastante torpes. Y puede hacer el ridículo. Mucho. Pero Braff consigue que sigamos viendo a una persona debajo del gag. Eso salva bastantes escenas. Porque el guion de James A. Woods y Nicolas Wright no se complica demasiado. Gordon acompaña a Sophie a Quebec y allí descubre que no solamente tiene que encajar con una familia muy unida, sino también competir con alguien que parece tener absolutamente todo aquello que él cree no tener. A partir de ahí, la película empieza a colocar obstáculos delante de él. Uno. Otro. Otro más. Y cada vez que Gordon intenta arreglar una situación, normalmente consigue empeorarla. No es precisamente una estructura nueva. De hecho, recuerda inevitablemente a muchas otras comedias sobre parejas enfrentadas a familias, antiguas relaciones y diferencias sociales. Pero aquí hay suficiente simpatía para que la fórmula no se haga demasiado pesada. El Quebec francófono ayuda mucho. La película aprovecha bastante bien el paisaje, la comida, el ambiente familiar y esa mezcla de inglés y francés que da algo de personalidad a una historia que, de otro modo, podría ocurrir prácticamente en cualquier sitio. Las reuniones familiares funcionan especialmente bien porque hay sensación de grupo. No parecen simplemente actores esperando su turno para soltar un chiste. Hay ruido. Comida. Conversaciones cruzadas. Personas opinando de todo. Y Gordon intentando descubrir cómo demonios se entra en esa familia sin destruir algo por el camino. También funciona Evelyne Brochu como Sophie, aunque curiosamente el guion la desarrolla menos de lo que debería. Buena parte de la historia está contada desde las inseguridades de Gordon. Sabemos lo que él teme. Lo que él imagina. Lo que él cree que puede perder. Y Sophie a veces queda demasiado convertida en aquello por lo que otros personajes compiten. Ahí la película podría haber sido algo más interesante. Vanessa Hudgens entra directamente en el juego del personaje exagerado. Ruby tiene que representar todo lo que amenaza a Gordon: seguridad, éxito, dinero, belleza y una conexión anterior con Sophie. No hay demasiada sutileza. Tampoco parece que la película la busque. Es una comedia de enredo bastante clásica y juega con cartas bastante marcadas. El problema es que a veces las marca demasiado. Hay situaciones que sabes cómo van a terminar casi desde que empiezan. El protagonista intenta impresionar. Algo sale mal. Lo empeora. La familia lo mira. Nos reímos. Y siguiente escena. Cuando repites demasiado el mecanismo empieza a notarse. Pero no llega a molestarme especialmente porque la película tiene ritmo y Braff sabe manejar muy bien esa mezcla de incomodidad, sarcasmo y vulnerabilidad. No estamos ante una gran comedia romántica. Ni muchísimo menos. Tampoco creo que dentro de unos años vaya a recordar demasiadas escenas concretas. Pero no todas las películas tienen que aspirar a eso. Hay películas que simplemente sirven para pasar un buen rato. Esta es una. Tiene algunos buenos chistes. Un reparto agradable. Un entorno que le da algo de personalidad. Y un protagonista que eleva un material bastante convencional. Podría haber tenido más mala leche. Podría haber escrito mejor a Sophie. Podría haber escapado un poco más de los tópicos. No lo hace. Pero tampoco engaña a nadie. *La chica francesa* sabe perfectamente qué película quiere ser. Una comedia romántica ligera. Con embrollos. Con familia. Con celos. Con un poco de francés. Y con Zach Braff intentando sobrevivir a todo. No es una obra maestra. Está lejísimos. Pero si quieres pasar un rato agradable sin pedirle demasiado, merece perfectamente un vistazo. (ENGLISH) *French Girl* is an old-fashioned romantic comedy. There is not much point pretending otherwise. There are misunderstandings. Jealousy. A family that is difficult to impress. An ex who appears to complicate everything. A protagonist desperate to make a good impression who usually achieves the exact opposite. And a series of situations we have seen many times before. The movie invents almost nothing. But it is easy to watch. And much of that is because of Zach Braff. Braff has a quality that has always worked for me in comedy: he knows how to play an ordinary guy trapped in a situation that keeps slipping away from him without turning him completely into an idiot. Gordon can be insecure. Jealous. Clumsy. He can make terrible decisions. And he can embarrass himself. A lot. But Braff keeps a recognizable person underneath the joke. That saves many scenes. James A. Woods and Nicolas Wright do not make the screenplay especially complicated. Gordon follows Sophie to Quebec and discovers that he not only has to fit into an extremely close family, but also has to deal with someone who seems to possess everything Gordon believes he lacks. From there, the movie keeps placing obstacles in front of him. One. Then another. Then another. And whenever Gordon tries to fix something, he usually makes it worse. This is hardly a new structure. It inevitably recalls many other comedies about partners meeting families, old relationships returning and social differences becoming uncomfortable. But there is enough charm here to keep the formula from becoming too tiring. French-speaking Quebec helps a lot. The film uses the landscape, food, family atmosphere and mixture of English and French to give some personality to a story that could otherwise take place almost anywhere. The family scenes work especially well because they actually feel like a group. They do not simply look like actors waiting for their next joke. There is noise. Food. Overlapping conversations. Everyone has an opinion. And Gordon is trying to work out how to enter this family without destroying something along the way. Evelyne Brochu also works well as Sophie, although the screenplay strangely gives her less development than it should. Much of the story is filtered through Gordon's insecurity. We understand what he fears. What he imagines. What he thinks he might lose. Sophie occasionally becomes too much like the person everyone else is competing over. The film could have been more interesting there. Vanessa Hudgens fully embraces the exaggerated nature of Ruby. She has to represent everything that threatens Gordon: confidence, success, money, beauty and a past connection with Sophie. There is not much subtlety. The movie does not seem especially interested in subtlety either. This is a very classical comedy of complications, and it plays with familiar cards. Sometimes too familiar. There are situations whose ending you can predict almost from the moment they begin. Gordon tries to impress someone. Something goes wrong. He makes it worse. The family stares. We laugh. Next scene. When the mechanism repeats too often, you begin to notice it. Still, it never bothered me very much because the film moves well and Braff is very good at combining awkwardness, sarcasm and vulnerability. This is not a great romantic comedy. Not even close. I also doubt that I will remember many specific scenes years from now. But not every movie has to achieve that. Some movies simply exist to give you an enjoyable evening. This is one of them. It has a few genuinely good jokes. A likable cast. A setting that gives the story some identity. And a lead actor who lifts material that is otherwise very conventional. It could have been sharper. It could have written Sophie better. It could have escaped more of the genre clichés. It does not. But it never really pretends to be anything else. *French Girl* knows exactly what it wants to be. A light romantic comedy. Complications. Family. Jealousy. A little French. And Zach Braff trying to survive all of it. It is certainly not a masterpiece. Far from it. But if you want something pleasant and uncomplicated, it is definitely worth a look.