En 2005, Billy Lynn, un jeune Texan de 19 ans, fait partie d'un régiment d'infanterie en Irak, victime d'une violente attaque. Ayant survécu à la bataille, il est érigé en héros, ainsi que plusieurs de ses camarades. Et c'est avec ce statut qu'ils sont rapatriés aux États-Unis par l'administration Bush, qui désire les voir parader au pays… avant de retourner au front.
Perception mitigée pour ce film qui veut mettre en lumière le décalage profond entre l’héroïsme de ces soldats partis en Irak pour l’honneur de leur patrie et l’exploitation qu’en fait la société américaine lorsqu’ils reviennent du combat. L’idée est bonne, la mise en œuvre plus contestable.
Si l’humour existe, il est digne d’« American Pie », les personnages passent pour des blaireaux durant une bonne partie du film, le scénario s’éparpille un peu trop et l’on ne relèvera que deux ou trois messages forts, mais rien de plus.
Bref, un drame psychologique qui parle de la guerre, de ses horreurs et de ceux qui luttent pour la liberté et la démocratie, alors que l’autre partie de la société s’en contrefiche complètement.