COLLECTION · Serie · 2008

人活一张脸

Titre original

En 1978, libérés du joug funeste de la Bande des Quatre, les Chinois voient le gaokao, suspendu pendant des années, enfin rétabli, et les jeunes pleins d'ambition se lancent dans les révisions pour s'assurer un brillant avenir et servir un noble idéal. Le tailleur Jia et le barbier Zhao sont voisins. Le tailleur Jia et sa femme, surnommée « la belle Pan », ont trois fils et une fille. L'aîné, Baowen, aime Xiaoqin, une jeune fille de la campagne, mais au moment crucial des révisions, il annonce qu'il renonce au gaokao, ce qui sème le trouble dans la famille. Luan Shujie, issue d'une famille de hauts cadres, aime le deuxième fils, Baowu, mais comme elle a autrefois fréquenté Baowen, les époux Jia voient cette liaison d'un mauvais œil, et le benjamin Baojun, tête brûlée, envenime encore les choses. Le barbier Zhao et sa femme Tang, réputée pour sa langue bien pendue, n'ont qu'une fille, Zhao Aidang. D'abord décidés à la marier à Baowu, ils se heurtent à l'obstination d'Aidang, qui n'aime que Baowen. Après bien des péripéties, les trois fils de la famille Jia se marient le même jour. Puis viennent le gaokao, le départ vers les affaires, la réforme et l'ouverture : ces jeunes traversent les hauts et les bas de l'existence et en savourent, dans toute leur âpreté, les joies et les peines…